Depuis quelques temps, Google fait jaser. Son alliance récent avec Sun Microsystems a fait éclore nombre de discussions, d'entrevues et de rumeurs. Les médias s'arrachant de la moindre information pouvant faire la une de la presse autant sur papier que numérique, tout comme nous. Mais à quel point? Les informations sont-elles toutes bien fondées? C'est maintenant le temps de faire le point en analysant tout ce qui a été raconté dans l'actualité sur Internet jusqu'à aujourd'hui. Voici donc une analyse de l'actualité entourant Google, de ses objectifs et ce qu'ils ont réellement dans la tête... Lire l'article!

Premièrement, tuons tout de suite une rumeur qui fait rage présentement sur les sites anglophones à l'effet que Google projetterait de réaliser un système d'exploitation open-source ou encore une suite bureautique. Bien que la compagnie s'affiche comme étant un grand supporteur des logiciels Open-Sources; Google n'a pas l'intention de faire compétition directement à Microsoft en créant un OS afin de contrer Windows, ou encore Office.

Les rumeurs courent et courent toujours...

Google Inc. et Sun Microsystems Inc. réaliseront une suite bureautique-Internet basée sur StarOffice... Google annoncera bientôt un nouveau système d'exploitation!

Même si plusieurs rêvent d'une telle situation et que les lecteurs raffolent de ce genre d'actualité, ce ne sont que des suppositions qui ont vites tournées en panique générale. Je ne veux pas accuser la presse de vouloir attirer l'attention, mais quelques fois on se fait avoir.

La réalité est tout autre et vous est confirmée par des sources réelles. Dans une entrevue de Ziff Davis Internet, Chriss DiBona, directeur des affaires Open-Source de Google, a parlé des plans futurs de la compagnie et il a entre autre indiqué « Google ne projette pas de réaliser un système d'exploitation ou une suite bureautique. »

« J'aime bien cette idée d'encourager ces alternatives bureautiques, mais nous ne créons pas de produits, » a-t-il ajouté.

DiBona ajoute : « Nous supportons et utilisons ces programmes open-source. Par exemple, nous avons employé des personnes pour aider à rendre OpenOffice.org meilleur. »

Dans cet ordre d'idée DiBona indique que les personnes employées par Google aident présentement à rendre plus rapide le chargement de OpenOffice.org 2.0.

Toujours est-il que même si Google n'a pas l'intention de réaliser des logiciels open-source pour l'utilisateur final, il développe actuellement des codes open-source et des programmes pour faciliter la vie des développeurs.

DiBona mentionne les réalisations de Google à propos de AJAX (Asynchronous JavaScript and XML), AJAXSLT par exemple.

« Ceci ne se révèle pas intéressant pour la plupart des gens, mais AJAX est une merveille pour les développeurs. Il permet de coder des interfaces utilisateur davantage plus flexibles pour les navigateurs Internet. Nous tentons de réaliser encore plus de ce genre de code.»

Regardant l'avenir, DiBona voit Google réaliser « encore plus d'outils de développement. Nous aimons être appréciés par la population de nos gestes. Nous voulons partager encore plus de codes, mais programmer des outils comme notre Core Dumper ou
CPU Profiler n'attire pas la foule. »

Tous les projets open-source de Google peuvent être trouvés sur Google Code, le site de logiciels de la compagnie.

Dans un avenir proche, les programmes existant de Google, comme Google Toolbar, Google Talk et Google Desktop seront livrés à l'open-source.

Mais pour le moment, « Google se concentre sur les technologies de développement et des fonctionnalités de bas-niveau, » dit DiBona.

Il indique aussi: « Google possède une longue liste de logiciels à livrer à l'open-source et nous en démarrerons d'autres. »

Quand? « Nous n'avons pas d'horaires, » répond DiBona.

Quant à l'interne de la compagnie, « la plupart des développeurs de Google utilisent Linux. » Ce n'est pas seulement l'équipe technique qui est des grands supporteurs et utilisateurs de Linux et de solutions open-sources. Chez Google, Linux est très populaire. DiBona mentionne d'ailleurs que Sergey Brin et Larry Page, les fondateurs de Google, sont des « passionnés de l'open-source ».

"Nous encourageons nos ingénieurs. Avec tant d'ingénieurs chez Google qui sont impliqués dans l'open-source et Linux, bon nombre d'entre eux utilisent beaucoup de leur temps à travailler sur des projets open-source."

Un exemple récent des liens amicaux de Google est Sean Egan, développeur en chef pour le populaire logiciel de messagerie instantanée libre GAIM, qui contribue actuellement sur Google Talk.

DiBona indique également que l'équipe de développement open-source est appelée à s'aggrandir. « Cela va dans le même sens où nous parlons d'amplifier nos actions dans le codage open-source, » dit DiBona, qui est chez Google depuis Août 2004.

« Nous aimons faire ces réalisations open-source pour servir nos industries et utilisateurs. Ceci est bénéfique pour tout le monde. »

Ceci inclut même les logiciels propriétaires. Par exemple, « depuis que Firefox est devenu un compétiteur sérieux, Microsoft est forcé de rendre Internet Explorer meilleur pour ses utilisateurs, » explique DiBona.

« Avant Firefox, IE n'évoluait pas. Maintenant que Microsoft a de la compétition, ils ont commencé à l'améliorer. Ce genre de compétition est bénéfique pour tout le monde. »

Et DiBona précise aussi que ces améliorations par la compétition ne se reflètent pas seulement pour le PC.

« Si vous regardez le commencement de la dominance des serveurs web Apache, vous constaterez aussi que Microsoft fait tous les efforts pour rendre IIS (Internet Information Server) meilleur. Vous pouvez aussi constater pourquoi d'autres serveurs Web ont disparus. »

Quand on jette un coup d'oeil sur les statistiques de Septembre 2005 publiées par NetCraft, nous constatons que Apache domine largement avec 50 millions de serveurs sur Internet, tandis que IIS arrive deuxième (quand même loin derrière) pour un nombre de 14.5 millions de serveurs.

Google supporte aussi l'open-source en encourageant les étudiants à en développer. L'exemple le plus flagrant est son concours « Summer Of Code » qui a distribué 2 millions de dollars en prix divers.

« C'était à mon avis une idée qui a permis d'insérer du sang neuf dans nos projets à long termes, » indique DiBona.

Google a donc donné la chance à plus de 400 jeunes développeurs de travailler sur des projets open-sources durant l'été 2005. Plus de 40 groupes open-source ont reçus l'appui de ces nouveaux programmeurs.

La Apache Software Foundation (Fondation de Apache) ouvre ainsi la voie à 38 projets, suivit de KDE avec 24 et de FreeBSD avec 20.

Les résultats sont remarquables et ont menés à terme bon nombre de projets. Les taux de réussites ont été de l'ordre de 94%, ce qui représente une grosse part de travail.

En ce moment, rien n'est encore prévu pour « Summer Of Code 2006 », mais DiBona veut retenter l'expérience. « Nous évaluons encore l'été dernier, mais je veux recommencer l'expérience avec de nouveaux étudiants. Nous voulions faire un Winter Of Code mais les étudiants sont occupés par leurs études. »

Dans les mêmes moments, Google a donné 350 000 $ pour une initiative technologique à l'université de l'Oregon et de Portland.

« Encourager des projets et des institutions à faire évoluer le logiciel libre aide à assurer la continuité du succès et l'avancement des technologies open-source. Les équipes en place dans les états d'Oregon et de Portland ont permis de réaliser plusieurs bons travaux open-source par le passé et nous sommes fiers d'encourager leurs efforts, » termine DiBona.

Donc, malgré les rumeurs, Google n'a certes pas l'intention de développer un OS ni une suite bureautique même si plusieurs le souhaiteraient. Google n'est pas en guerre contre Microsoft sur ce côté et n'a pas l'intention de s'enrôler dans ce genre de conflit. Google préfère rester discret tout en se passionnant pour la communauté du libre en apportant ses appuis sur plusieurs horizons.